なぜかW杯から遠ざかっている「強豪国」6選

チェコ代表

出場回数：9回

チェコスロバキア時代も含め、これまで9回の出場を果たしてきたチェコ代表。1934年では2位という好成績を残しており、直近では2006年のドイツ大会でプレーした。

トマーシュ・ロシツキーやヤン・コレル、ペトル・チェフ、パヴェル・ネドヴェドなど様々な名タレントが集まったチームはとても魅力的であったが、その時をピークとして下降線を辿った。

ただ、今回のヨーロッパ予選ではグループLで3勝1敗の首位に立っており、20年ぶりの本大会出場に向けて前途洋々である。

出場回数：3回

北欧においてはスウェーデンやデンマークに比べて実績がない国ではあるが、これまで3回のワールドカップ出場を果たしてきたノルウェー。

1998年の大会ではグループAでブラジルに次ぐ2位となり、決勝トーナメントへと進出。ベスト16でもイタリアを相手に善戦したという経験がある。

それからしばらくは予選敗退が続いていたが、今回はアーリング・ハーランドやマルティン・ウーデゴールなど世界最高クラスのタレントがおり、28年ぶりの本大会出場を果たしたいところだ。