橘田健人

所属：川崎フロンターレ

川崎は先日AFCチャンピオンズリーグ敗退という失態を演じてしまったが、リーグ奪還は至上命題。それにはこの男の働きが不可欠であろう。

昨シーズンはキャプテンに任命され天皇杯を制したが、リーグ戦は8位。迎えた今シーズンはキャプテンを返上し、いち選手として巻き返しを誓う。

小柄ながら傑出したボール奪取能力を持ち、フランス代表MFエンゴロ・カンテにも例えられた逸材。新人の頃から日本代表への招集が確実視されたが未だ招集経験はない。

同じ特性を持つ鹿島アントラーズの佐野海舟が先に日本代表に招集され、アジアカップのメンバーにも選ばれた。それだけに今年は勝負の年となるだろう。