3大会ぶり5度目のアジアカップ制覇を目指す森保一監督の日本代表。

初戦はベトナムに4-2の逆転勝利を収めたものの、2戦目でイラクに1-2と敗戦。グループ1位通過が消え優勝に向けて“茨の道”を歩むことになった。

とはいえ、逆に覚悟が決まった面もあるはず。そこで、日本の逆襲に向けて「鍵を握る」5名の選手を紹介する。

前川黛也

批判の声に晒されている鈴木彩艶。彼に大きなミスがあったかと言えば、決してそうではない。ここまでの失点の多くが彼以外の要素に左右されている。

ただし、相手チームが現状鈴木に全く脅威を感じていないことも事実だろう。最後の砦であるからこそイメージは非常に重要。「2試合4失点の21歳GK」という情報は逆に相手を勇気づけるものだ。

そうした状況の中で、クローズアップされるのが昨季のJ1王者ヴィッセル神戸の守護神、前川黛也。プロ7年目で初めて正GKとして1年間を戦い抜いた29歳の実力者は、年齢的にも今大会の日本代表GK陣のキーマンである。

グループ1位通過なくなりラウンド16が大勝負になる可能性が高い以上、動くとすればインドネシア戦。森保監督の決断が注目される。