『Shieldsgazette』は11日、「ニューカッスル・ユナイテッドのラファ・ベニテス監督は、新しい男がベンチから輝いたことでジレンマを抱える」と報じた。
11日にトッテナム・ホットスパーとの開幕戦を迎えたニューカッスル。前半で先制点を許すも、先発したホセルのヘディングで同点に追いつくことに成功した。
ところがその後再び勝ち越され、最終的には2-1で敗北。2018-19シーズンは黒星スタートとなってしまった。
ただ今夏獲得した新戦力のサロモン・ロンドンと武藤嘉紀が途中出場から好プレーを見せ、ファンからは高い評価を受けている。
彼らについてラファ・ベニテス監督は以下のように話し、4人のいいストライカーがいることは助けでしかないと喜んだという。
ラファ・ベニテス
(なぜサロモン・ロンドンと武藤嘉紀を先発させなかった?)
「我々は、彼らを最初からプレーさせることは正しくないと見ることができた。
周りのチームメイトとの理解、そしておそらくフィットネスの問題。それは皆さんの期待ほどではなかった。
しかし、それは移籍マーケットの後半でやってきた選手たちなのだから、当然のことなのだ。