“福井コール”に複雑な感情「結果を背中で示す」
この日フル出場を果たした福井は、試合後のミックスゾーンで悔しさをにじませた。前回大会では、筑波大の主将としてチームを統率し、Jクラブ相手にジャイアントキリングを達成して3回戦まで勝ち進んだ。
きょうは逆の立場となって天皇杯に臨み、難しさを感じた。
「去年まで一緒にやっていた選手たちを相手にすると嫌だなと。きょうは相手になって（それを）感じて、それでもやらなくちゃいけないところもあって、本当に勝ちたかったという思いが強かったです。やりづらさはもちろんありましたけど、それは言い訳に過ぎません。プロとしての意地を見せられなかったことが一番悔しいです」と唇を噛んだ。
大宮はこれでルヴァンカップ、天皇杯で敗退となり、ポジション確保のために実戦でアピールをしたい福井にとって苦しい状況となった。
大宮の若きDFは「ルヴァン（カップ）も終わって、天皇杯も終わってしまったので、残り22試合にすべてをかけるしかない。現状、自分はリーグ戦で1試合も出られていないので、自分自身に鞭を打って、スタメン組に食ってかかっていけるように、一日、一日の練習や練習試合、すべてをかけてやっていきたいと思います」とカップ戦敗退を悔やみつつも、できる範囲で全力を尽くしてポジション奪取を狙うと誓った。
この試合後、天皇杯敗退に肩を落とす福井に、母校の応援団は『福井コール』を送って激励した。
それを耳にした同選手は「あれは響きましたね。悔しさもあったし、懐かしさもあったし、いろんな感情がこみあげてきました。でも、うれしかったですね。ああいうふうに自分を応援してもらって。今後はプロの世界で活躍して、結果を背中で示すことが（できれば）いいのかなと思います」と意気込んだ。
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（取材・文・写真 縄手猟）
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