【J1第37節ヴィッセル神戸1-1柏レイソル、11月30日、三協フロンテア柏スタジアム】

J1連覇に向けて勝利を目指した神戸だったが、柏に1-1で引き分けた。前半5分にコーナーキックから柏FW木下康介にヘディングシュートを決められて先制を許した。アディショナルタイム（AT）に突入した後半50分、ペナルティーキック（PK）のチャンスを得たが、キッカーの神戸FW大迫勇也は失敗。それでも同55分に神戸FW武藤嘉紀（よしのり）が同点弾を決めて、J1連覇は最終節の結果次第となった。

「試合に入り切れていない選手がいた」

この試合に勝利すればリーグ連覇に大きく前進する神戸は、アウェイの地で柏と対戦した。

天皇杯王者は序盤から苦戦を強いられた。前半5分にコーナーキックから木下にヘディングシュートを決められた。すぐさま同点に追いつきたい神戸だったが、勝てばJ1残留が決定するホームチームの堅い守備に手を焼いた。

先発出場した武藤は、試合の入り方を間違えたイレブンに厳しい言葉を投げかけた。

「1番大事な試合に入り切れていない選手がいました。そのようなものは必要がないと何度も言っています。チームとしてやること、とにかく戦うこと、絶対にそのような部分はぶれてはいけない」

神戸は柏との相性が悪い。リーグ戦における最後の勝利は2021年5月（J1第16節2-1）までさかのぼるほか、直近の10年間に行われたリーグ戦で、わずか2試合しか勝利できていない（2021シーズンJ1第16節、2018シーズンJ1第18節1-0）鬼門の相手だった。

1点を追いかける展開の神戸は、柏の術中にハマった。神戸DF山川哲史とDFマテウス・トゥーレルの両センターバックはビルドアップの場面で、相手FW陣の守備に苦戦。じっくりと奪いどころを見極めるようなプレスに、出しどころを失った。

パスコースが消されたDF陣はロングボールを選択したが、イレブンはなかなか競り合いに勝利できなかった。またセカンドボールの回収が遅れ、相手ボールの時間帯が増えた。守備に翻ろうされる展開が続いた神戸は、前半に7本ものシュートを打たれた。

武藤は「（前半の）立ち上がりから失点、かつ球際で勝てない。反応が遅い。相手は勝てば残留という難しい試合になると分かっていたにもかかわらず、あのような入り方をしてしまった。それ自体が間違いですし、僕らには必要のないことです」と甘さを指摘。チームは決定機を演出できないまま、後半に逆転を目指した。