日本代表は、31日に行われるアジアカップの決勝トーナメント1回戦でバーレーンと対戦する。

『AWP』によれば、サウジアラビアのアル・イティファクで監督を務めるスティーブン・ジェラードは、バーレーンとサウジが決勝戦で対戦することを希望しているとか。

バーレーンのピッツィ監督は、ジェラードのコメントについて聞かれると、「大きな期待が我々のモチベーションを高め、選手たちがピッチの上で犠牲を払うように駆り立ててくれる」と答えていたとのこと。

ジェラードの発言は、バーレーンと日本との対戦が決まる前の段階のものかもしれないが…。

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なお、サウジは31日に行われた韓国との決勝トーナメント1回戦にPK戦の末に敗戦。すでに決勝進出の可能性は断たれた。

ちなみに、ジェラードはサウジで2000万ドル（29.5億円）ほどの年俸を得ているとされている。

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