31日に行われるAFCアジアカップ2023のラウンド16で日本代表が対戦するバーレーン。ここしばらくはアジアでもなかなか力を発揮できていなかったが、今大会ではグループEを首位で突破した。

なお、日本代表がバーレーンを相手に戦って最後に敗れたのが2009年の1月に行われたアジアカップ予選。敵地リファで前半24分にサルマン・イサのゴールを許し、そのまま0-1で敗北した。

今回はその時に岡田武史監督がスタメン起用した日本代表の11名を振り返ってみよう。

川島永嗣

今年ジュビロ磐田に加入してJリーグに復帰した川島永嗣。40歳の大台に乗った彼が日本代表に初招集されたのは2007年であったが、川口能活、楢崎正剛、都築龍太らが健在だったためにあまり出番が回ってこなかった。

しかしこの2009年には7試合に出場するなど徐々にポジションを掴み、2010年ワールドカップでは守護神として日本代表のゴールマウスを守った。

寺田周平

今年から福島ユナイテッドFCの監督を務めることになった寺田周平。日本代表にデビューしたのが2008年5月のパラグアイ戦で、その時の年齢は32歳と339日という史上4番目の年長記録であった。

彼が日本代表でプレーしたのは2008年から2009年にかけての6試合で、残念ながらこの敗れたバーレーン戦が最後となった。

中澤佑二

2008年のバーレーン戦の敗北も経験した中澤佑二。川口能活がレギュラーから降格したためにキャプテンマークを任され、この試合でもアームバンドを巻いていた。

なかなかパートナーが定まらなかったが、2008年から2009年にかけて田中マルクス闘莉王が台頭し、その結果2010年ワールドカップでは鉄壁のディフェンスラインが完成した。