今月30日深夜に、「元スペイン代表MFフアン・マタがJ1ヴィッセル神戸加入の可能性浮上」とスペイン、日本の複数メディアが報じた。

欧州各国の移籍市場がきょう31日で閉まる中、飛び込んできたニュースは世界中で話題になっている。

神戸は現在リーグ2位と勝ち点差1で横浜F・マリノスを追いかけているが、マタの獲得に対して懐疑的になっているサッカーフリークも少なくない。

なぜなら今季の神戸は吉田孝行監督が堅守速攻の戦術を採用しており、このスタイルにマッチしない元スペイン代表MFアンドレス・イニエスタ、スペイン人MFセルジ・サンペールが相次いで退団したからだ。

だが筆者はマタが神戸のサッカーに順応し、往年の輝きを取り戻す可能性があると考えている。マタが神戸のラストピースになり得るかを考察する。

ラストパスに特化したチャンスメイカー

まずマタのプレースタイルを触れていきたい。マタはアシストに特化したタイプのチャンスメイカーであり、相手の虚を突いたタイミングでの超高精度パス、ピンポイントクロスが持ち味だ。

チェルシー在籍時の2012-13シーズンはリーグ戦35試合12得点16アシストと、アシスト数では同シーズン最多を記録。年間公式戦において35アシストを記録するなど、マタのラストパスによりチームは多くの得点を重ねた。