7日、オーストラリア・Aリーグの年間優勝を決めるグランド・ファイナルが行われた。
レギュラーシーズンでわずか1敗、勝点66というリーグ記録を達成したシドニーFCと、2位だったメルボルン・ヴィクトリーの対戦。試合は激しいものとなった。
キックオフから20分、メルボルンのエースであるFWベリシャがバイタルエリアから強引に仕掛け、シュートを決める!
20' GOAL! WHAT A GOAL! @BesartBerisha7, that was incredible! What a start! #ALeagueGF 0-1 pic.twitter.com/mbm4Pai2b1
— Melbourne Victory (@gomvfc) 2017年5月7日
これによってビハインドを背負ったシドニーは攻めこむも、なかなか同点に追いつくことができずに後半へ。
しかし69分、クロスからの混戦からDFグラントがゴール前に詰め、シュートがポストに弾かれたところを押し込む!
69' GOALLLLLLLLLLLLL!!!!!!!!!!! @RhyanGrant prods home from close range after Carney's shot is saved! #SydneyIsSkyBlue #BigBlue #ALeagueGF pic.twitter.com/NY4LKWh1uq
— Sydney FC (@SydneyFC) 2017年5月7日
厳しいところでシドニーが同点に持ち込み、1-1のまま90分が終了。迎えた延長戦でもスコアは動かず、勝負はPKに委ねられることとなった。
先攻のシドニーはまずアレックス・ブロスクが成功させるスタートを切ったが、2人目のウィルキンソンが左に外して失敗。逆にメルボルンはトロイージ、ブロクサムと連続で成功し、リードを奪う。
しかしドラマはここからだった。メルボルンは3人目のヴァレリがクロスバーで外れ。4人目のロハスのシュートは、シドニーFCのGKダニー・ヴコヴィッチが好セーブで弾く!
逆転したシドニーは5人目、今季のリーグ最優秀賞(ジョニー・ウォレン・メダル)を獲得したニンコヴィッチが問題なく決め、優勝を引き寄せた。
. @SydneyFC are @ALeague champions! pic.twitter.com/9Skr52p9mS
— Mark Speakman (@MarkSpeakman) 2017年5月7日
シドニーFCの監督は、かつてベガルタ仙台を率いていたことで知られるグラハム・アーノルド氏。Aリーグ復帰から2年目で、レギュラーシーズンとグランド・ファイナルの両方を制覇し、完全優勝を達成した。
また、かつて日本でプレーしていた主将アレックス・ブロスクは2010年以来、ダニー・ヴコヴィッチは自身初のグランド・ファイナル優勝となった。