先週末に行われたクウェート1部リーグでの映像が大きな話題になっている。
この試合はアル・アラビとアル・カディシヤーの対戦。上位を争う両チームによるビッグゲームであった。
主審がキックオフの笛を吹く。しかし、選手たちは動かない…。ざわつく会場をよそに、どちらのプレイヤーもプレーすることを拒否した。
これは、選手たちによるクウェート政府への抗議であった。
クウェートは2015年、政府が新たにスポーツ連盟、及び協会の解散を命令できるという法律を制定した。
そして、サッカー協会やオリンピック委員会の事務所は昨年家宅捜索を受けている。
さらにサッカーにおいては「特定のクラブ」をサポートする動きがあったという疑いから、20名以上の審判が職を追われている。
家宅捜索については政府側が否定しているものの、IOC（国際オリンピック委員会）とFIFAはクウェートを政府の干渉を理由に資格停止処分とした。
この状況で被害を受けているのは選手たちだ。クウェートはこれによって2016年オリンピックへの参加が不可能になった。
また、サッカーでは国際大会への参加が全て禁止されており、クラブチームはAFCチャンピオンズリーグに出られず、代表はアジアカップやワールドカップ予選の出場資格がない。もちろん、ユース代表も国際的な活動は不可能だ。
これによって競争力のある大会でのプレーはできず、1〜2世代がスポーツの面で大きなダメージを受けている。
もちろん管理面の清廉性などは重要であるが、それによって最も苦しむのは罪のない選手たち。特に次世代を担う若者にとっては…。
アル・アラビとアル・カディシヤーの選手が見せた抗議に、偉い人々は応えることができるのか？クウェートの今後に注目が集まる。
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