関東地域の北東部にある茨城県。Jリーグ創設から強豪の一つとして確固たる地位を築いている鹿島アントラーズ、そしてJ2の初期から参加し続けている水戸ホーリーホックの2チームが本拠地としているほか、筑波大学や流通経済大学など強豪の学校も存在している。

今回はその茨城県が産んだ「歴代最強の日本人選手5名」をピックアップした。

上田綺世

生年月日：1998年8月28日

出身地：茨城県水戸市

プレーしたクラブ：鹿島アントラーズ、セルクル・ブルッヘ、フェイエノールト

茨城県が産んだ最新の傑作といえば上田綺世にほかならない。水戸市の出身で、中学時代は鹿島アントラーズの下部組織にも在籍していたものの、その後鹿島学園高等学校と法政大学を経てJリーグ入りした。

鹿島では1年目からレギュラーとしてチームの中心的なストライカーに。その後ベルギーのセルクル・ブルッヘへと旅立ち、欧州1年目から得点王争いを繰り広げた。現在はフェイエノールトに所属。

中山雄太

生年月日：1997年2月16日

出身地：茨城県龍ケ崎市

プレーしたクラブ：柏レイソル、ズウォレ、ハダーズフィールド・タウン

流通経済大学があることで知られる龍ケ崎市で生まれた中山雄太。中学時代から柏レイソルの下部組織でプレーし、その後トップチームへと昇格した。若くしてレギュラーを掴み、2018年からはヨーロッパに進出している。

オランダ・エールディヴィジのPFCズウォレで3年半を過ごして着実に経験を積み、一昨年はイングランド2部のハダーズフィールド・タウンへと移籍。カタールW杯は不運な大ケガでフイにしてしまったが、その後見事に復活を遂げて日本代表の主力となっている。