2024年からノルウェー人のマティアス・ヘグモ監督が新たに指揮を執る浦和レッズ。そのヘグモ監督が指揮していたヘッケンからスウェーデン代表MFサミュエル・グスタフソンを獲得した。
グスタフソンはヘッケンで背番号11をつけたが、ポジションは守備的MF。ヘグモ監督のもとでキャプテンを任されるなど成長すると、2022年11月に27歳にして代表デビューした。
『Sportbladet』によれば、当時ヘグモ監督は「サミュエルはほぼ完璧な努力をする。チームメイトの手本になる非常にプロフェッショナルな選手だ。代表に入るべきだ」と絶大な信頼を口にしていたそう。
一方、グスタフソンも「監督との関係は非常に良好だよ。偉大な監督であり、指導者。彼のことは大好きだし、一緒に大きな成功を収めてきた。多くを学んだし、そういう人の近くにいることは刺激になる。どこにいても、そうあり続けたい」と話していたという。
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元スウェーデン代表エリック・フリーベリは「4-3-3での彼は素晴らしい。落ち着いているし、パスにも優れている。“6番”としての役割がベスト」とグスタフソンの能力を高く評価している。
ヘグモ監督は4-3-3のシステムを好んでおり、グスタフソンはアンカーとして起用されてきた。浦和でもその位置に配置される可能性が高そうだ。
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