サッカーには様々なポジションがあり、ディフェンダーとストライカーでは仕事の内容が大きく異なるものだ。

今回はそのようなスポーツの中で「ポジションをコンバートしたことで大きな成功を収めたスター選手10名」をご紹介する。

リオネル・メッシ

元々のポジション：右ウイング

変更後のポジション：センターフォワード

バルセロナで2003年にデビューを果たしたリオネル・メッシ。圧倒的なドリブルと得点力で若くしてチームの中心となり、右ウイングのポジションから試合を完全に支配した。

しかしその決定的な仕事をする能力を生かすため、ジョゼップ・グアルディオラ監督によって中央のポジションでいわゆる「偽9番」の役割を任された。右も左もスペースを使えることもあり、メッシは最低限の運動量で最高のパフォーマンスを見せられるようになった。

ティエリ・アンリ

元々のポジション：左ウイング

変更後のポジション：センターフォワード

ティエリ・アンリがアーセナルと契約したとき、まだ彼はユヴェントスで左サイドを任されていた。ウイングだけではなくウイングバックのような役割も行い、圧倒的なスピードをタッチライン際から生かそうと戦っていたが、そのプレーは決して傑出したものでもなかった。

そしてアーセン・ヴェンゲル監督の下でストライカーにコンバートされ、一気に得点力が開花。世界屈指の点取り屋として大ブレイクした。ユヴェントス時代の指揮官カルロ・アンチェロッティも「私は間違いを犯した。パルマではバッジョを求めなかったし、アンリがウインガーでないことにも気づかなかった」と後に反省の声を上げている。

クリスティアーノ・ロナウド

元々のポジション：右ウイング

変更後のポジション：センターフォワード

スポルティングCPでデビューしたクリスティアーノ・ロナウドは、当時右サイドから信じられないようなトリックを見せる奇天烈なドリブラーだった。誰にも予想できないような突破をする一方、安定感はなかった。

しかし彼はその後マンチェスター・ユナイテッドで突如得点力に目覚め、徐々にポジションを中央に移していった。それはスピードとキレが落ちてきた彼にとって重要なターニングポイントになり、ロナウドのトッププレーヤーとしてのキャリアを何年も伸ばすことになった。

フィリップ・ラーム

元々のポジション：サイドバック

変更後のポジション：ボランチ

バイエルン・ミュンヘンとドイツ代表でレジェンドになったフィリップ・ラーム。類まれな知性を備えたサイドバックとして万能性を発揮し、長年優れた選手として高い評価を受けた。

しかし彼が2014年にワールドカップを制覇したときにはすでにボランチとなっていた。スピードが落ちてきた彼はその冷静さとゲームメイク、ファウルなくボールを奪う技術、ポジショニングセンスを生かして「世界最高のアンカー」に。