7大会連続でワールドカップに出場してきた日本代表。だが、1993年には「ドーハの悲劇」を味わった。
W杯初出場がかかったイラクとの運命の一戦。後半アディショナルタイムに無念の失点を喫し、土壇場で出場権を逃すことになった。
当時の日本代表メンバーだった柱谷哲二、吉田光範、福田正博、北澤豪の4人が前園真聖さんのYouTubeチャンネルで当時を振り返った。
試合はカタールのドーハで行われたが、北澤さんはこんな秘話も明かしている。
「帰りはチャーター機だったのは覚えていて…。
帰りはなんか、勝矢さんが酔っぱらって、CAと野球拳やってた。
やってるCAもどうかなと思いましたけどね(笑)」
DFとしてフル出場した勝矢寿延さんは、帰りの機内でキャビンアテンダント(客室乗務員)と野球拳をやっていたとか。酔ってもいたそうで、悲劇を忘れたかったということだろうか…。
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なんでも当時はチャーター機や揃いのスーツ、専属シェフ、用具係など色んなことが初めてづくしだったそうで、代表にとって変革期でもあったそう。