今季もオランダ・エールディヴィジのスパルタ・ロッテルダムでプレーすることになった斉藤光毅。

シティ・グループが所有するベルギー2部のロンメルに加入した後、スパルタ・ロッテルダムにローン移籍して2年目。今季は素晴らしいスタートを切り、斉藤光毅はヘーレンフェーン戦で2ゴールを奪い、クラブも3試合を終えて首位に立っている。

その斉藤光毅が今回『Trouw』のインタビューに応え、ヨーロッパやスパルタ・ロッテルダムに馴染むことができたワケについて語っていた。

斉藤光毅

「（ピッチに入るときも出るときもお礼をしているね）

ずっとやってきたことなんだ。これは僕の文化で、敬意を表するためにやっている。すべてにおいてね。

ロンメル時代は大変だった。欧州に来ることで大きな変化があった上に、新型コロナウイルスが加わった。それが余計に寂しさを感じさせたんだ。

でも今にして思えば、海外の生活や仕事に少しずつ慣れることができたので、良かったのかもしれないね。それが僕を強くしてくれた。

エールディヴィジにやってきてからは、オランダのレベルに慣れる必要があった。より高い強度でプレーすることを学ぶ必要があったんだ。それが今うまく行っているんだ。

また、この20年間で日本のサッカーのレベルはかなり上がってきた。Jリーグも成長していて、ヨーロッパへの移行も簡単になっている。