プレミアリーグ王者として来日するマンチェスター・シティ。
この夏には7000万ユーロ(84億円)でアトレティコ・マドリーからスペイン代表MFロドリを獲得している。彼はブラジル代表MFフェルナンジーニョの後継者として期待されている大型ボランチだ。
『Telegraph』によれば、ロドリは流暢な英語でインタビューに答えると、こんな話もしていたという。
ロドリ
「自分に似た選手たちを見るのが好きなんだ。フェルナンジーニョはトップ5か6のMFに入っているとずっと思っているよ。
もしいい選手でなければ、マンチェスター・シティに6年もいて常にプレーすることなどできない。
彼は誰も与えられなかった強さ、ボールを奪うパワーをチームにもたらした。それは重要なものだ」
「でも、僕はタックルをあまりしない。違うやり方でボールを奪う。
他の選手たちは常にすべったりタックルしたりする。でも、自分は体がかなり大きい。
(タックルをして)地面に倒れれば、もう一度行く前にかなりの時間を浪費してしまう。
だから、ボールを奪う別のやり方があるんだ」
191cmと巨漢のロドリ。タックルした場合には次のプレーまでに時間を要するため、タックルに頼らないボール奪取を心がけているという。
彼はまだ23歳と若いながらも英語を使いこなすなどスマートさが随所に垣間見える。ペップが惚れ込む理由も分かる気がする。
なお、シティは27日に横浜F・マリノスと日産スタジアムでフレンドリーマッチを行う。