マンデーナイトに唯一行われたプレミアリーグの第33節、ミドルズブラ対アーセナル戦。

試合は1-2でアーセナルが勝利しなんとか勝ち点3を手にしたのだが、最大のサプライズはその選手選考にあった。

アーセン・ヴェンゲル監督は前節のクリスタル・パレス戦から6人の先発メンバーを変更したのだ。その顔ぶれは以下の通り。

GK：ペトル・チェフ
DF：ガブリエウ・パウリスタ
DF：ローラン・コシェルニ
DF：ロブ・ホールディング
MF：グラニット・ジャカ
MF：アーロン・ラムジー
MF：アレックス・オックスレイド＝チェンバレン
MF：ナチョ・モンレアル
FW：メスト・エジル
FW：アレクシス・サンチェス
FW：オリヴィエ・ジルー

なんと、リーグ戦では昨年8月から出場していなかった21歳のDFロブ・ホールディングを先発で起用し、3バックを採用したのだ。

選んだシステムは3-4-3。ガブリエウ・パウリスタ、コシェルニ、ホールディングの3バックに、ボランチはジャカとラムジー。そしてウイングバックは右にチェンバレン、左にモンレアルを置き、エジル、サンチェス、ジルーが前線を組んだ。

こちらがキックオフ直後の陣形。黄色のユニフォームを着たアーセナルは、完全に3-4-3のシステムだ。

アウェイで4連敗中とは言え、降格圏に沈むミドルズブラ相手にいきなり3バックをテストするとは…。ヴェンゲル監督の大胆かつリスキーな采配には賛否の両方が集まることとなった。

サンチェスとエジルのゴールで1-2と勝利したものの、特に3バックの出来が芳しくなく、ビルドアップの部分で大きな課題を残した。

逆転でのCL出場権獲得を目指すアーセナル。今季はトッテナム、マンチェスター・ユナイテッド、サウサンプトン、エヴァートンといった難敵との試合が残されているが、ヴェンゲル監督はこのシステムを継続させるのだろうか？

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