U-23日本代表、2連敗…再び10代の“神童”に屈する

フランス遠征中のU-23日本代表は23日、トゥーロン国際大会の2試合目でポルトガルと対戦した。

ロングボールの落下地点を予測できないほど強風が吹くなか、日本は風下にたった前半、なかなか前への推進力を上げられず、一瞬の隙からこのゴールで失点を許してしまう。

前半22分、味方とのコンビネーションからアンドレ・オルタに見事なボレーを決められた。

風上にたった後半は一気に攻勢を強め、浅野拓磨、オナイウ阿道らが何度もゴール前に迫ったが決定力を欠き、0-1で敗れた。

日本はこの大会に久保裕也、中島翔哉ら攻撃の核となる選手を負傷で欠いて臨んでいるが、さらに初戦のパラグアイ戦で岩波拓也、亀川諒史が負傷し、満身創痍の状態だ。

とはいえ、ポルトガルは初戦のパラグアイと同じく20歳以下の選手によって構成されたチーム。そんな年下の相手に連敗を喫することになってしまった。

2試合とも相手に決定機を与えたのは失点のシーンくらいで、優位とはいえないまでも負けるような内容ではなかった。しかしほんの僅かな隙を突かれて先制を許し、苦しい展開を強いられた中で押し切られてしまった恰好だ。

パラグアイ戦後、腕章を巻いた矢島慎也は「少ないチャンスで2点決める。それがアジアとの違い」と話した。

サッカーの質では、確かに年下の相手を上回っていたと言えるだろう。しかし、事前にQolyでも紹介したが、パラグアイ戦では16歳でプロデビューし、ユナイテッド、リヴァプールなどから熱視線を浴びるセルヒオ・ディアス（18歳）、ポルトガル戦ではリカルド・オルタの弟でベンフィカ移籍も有力される10番アンドレ・オルタ（19歳）に決勝ゴールを奪われてしまった。