（※編集部追記） 8番を背負うことが発表されました 。

チェルシーからマンチェスター・ユナイテッドへ移籍したスペイン代表MF、フアン・マタ。プレミアリーグでの実績が充分であり、チェルシーで10番を背負っていたマタだが、ユナイテッドの背番号10はエースストライカーのウェイン・ルーニーのものであり、現在欠番である7番や9番がその候補であると噂されている。

ユナイテッドの7番といえば、ジョージ・ベスト、ブライアン・ロブソン、エリック・カントナ、デイヴィッド・ベッカム、そしてクリスティアーノ・ロナウドらの名選手が背負った背番号であり、クラブの象徴というべき背番号。『Telegraph』はマタが7番を背負う事が濃厚だと伝えているが、マンチェスター・ユナイテッドの重鎮であるDFのリオ・ファーディナンドはTwitterやFacebookに意味深な投稿をしている。

このファーディナンドの投稿に対するサッカーファンたちの反応は様々だ。歓迎する声も多く聞かれるが、「7番はアドナン・ヤヌザイ」という声や「クリスティアーノ・ロナウドが帰ってきた時に取っておくべき」という声もあり、フィオレンティーナへローン移籍したアンデルソンが背負っていた8番や現在空いている9番を押すなど、チェルシーの元10番が7番を背負う事に否定的な見解も多い。最も辛辣なのはファーディナンドの背負う5番を渡せという意見。ファーディナンドが5番を自らの象徴的な番号としてブランディングしている事に否定的なファンもいるようだ。

香川真司やロビン・ファン・ペルシーが入団する際も取り沙汰された「ユナイテッドの背番号7」。現地時間の本日13:30（日本時間の22:30）からプレスカンファレンスが行われるが、マタに手渡されるユニホームの背番号に大きな注目が集まるっている。

【厳選Qoly】日本代表入りのためには「移籍が必要」…海外クラブの主力日本人選手5名