Sports Interactive社は6日、社内での広範な議論、そしてセガとの入念な検討の結果、『Football Manager 25（FM25）』の発売を中止し、今後は次の作品の発売へ向けて注力することを決定したと発表した。
「Football Manager」シリーズは、日本のセガと英国の開発会社Sports Interactiveによる人気サッカーゲーム。地元のセミプロチームから世界有数の名門クラブまで、好きなクラブの監督としてチームをさらなる高みに押し上げていくことが目標の“比類なきリアルサッカーのシミュレーションゲーム”だ。
シリーズ最新作として製作されていた『FM25』だが、これまで発売日を2度変更。それでも多くのユーザーがゲームプレイの初公開を心待ちにしていたものの、ついに発売中止という決断が下された。
その理由や背景について、Sports Interactiveは最新のアップデートで以下のように綴っている。
「私たちは金額に見合う最大の価値あるゲームをお届けし、数えきれないほどの時間楽しんでいただき、費やした時間や金額のすべてが価値あるものであったと感じていただくことに、かねてから誇りを持っております。今回の『FM25』の発売では、一世代かけてシリーズにおける技術およびビジュアル面での最大の進化を生み出し、それを次の時代への礎石とすることを目指していました。
さまざまな困難、そして多くの不慮の事態により、現状はゲームの多くの部分において私たちが目標としたことを達成できていません。発売延期はゲームを望まれたレベルに近づけることを企図してのことでしたが、スケジュールを調整しても望まれた水準に達することができないだろうことが疑いの余地なく明らかになりました。
ゲームの多くの部分では目標を達成することができましたが、全体的なプレイヤー体験とユーザーインターフェースの面では必要なレベルを満たすことができませんでした。コンシューマー機によるプレイテストなどの包括的な評価が実施され、ゲームの新たな方向性に近づいていることに確証を得ることができましたが、みなさんが求める水準には遠く及ばない現状にあります。
このまま『FM25』 を発売し、修正アップデートをしていくことも可能ではありましたが、それは正しくないと考えています。また、3月より後の発売も、サッカーのシーズンとしては時期が遅く、皆様に年内にもう1本ゲームを買っていただくことは適切ではないと判断したため、こちらも避けたいと考えました。
発売中止の決定をもって、現在は次回作へ向けて、私たち全員が期待するクオリティを実現することにすべての努力を集中しています。次回作の進捗については、可能な限り早く最新情報をお届けいたします。
ご精読いただきありがとうございます。皆様のご理解と継続的なご支援に感謝いたします。『Football Manager』の新しい時代を築くことに再び全力を尽くします」
シーズン単位で状況が大きく変化するサッカーのプロ・アマチュアリーグが題材であること、そして次回作への影響を考え、これ以上の発売延期は適切ではないという判断に至ったようだ。
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なお、『FM25』はすでに予約注文が開始済み。払い戻しについては公式サイトのFAQにて「『Football Manager 25』をセガ公認の販売業者から事前購入された場合は、自動で全額の返金がなされます。販売業者が後ほど返金処理を行いますが、質問がある場合は販売元へお問い合わせください」と説明されている。
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