J2第24節モンテディオ山形vsいわきFCの東北対決が14日に山形・天童市内で行われ、いわきが2-1で山形を下して4試合ぶりの白星を飾った。特別指定選手として今季20試合に出場していたJ2いわきDF五十嵐聖己（せな、桐蔭横浜大4年）が今月12日にプロ契約を締結し、プロデビュー戦で先制弾をアシストする活躍で勝利を引き寄せた。

特別指定選手として加入してから主力に定着した背番号32は、この試合も優れたクオリティーを見せた。前半42分に鋭い軌道を描くロングスローを相手ゴール前に投げ込み、新加入選手のDF堂鼻起暉（どうはな・かずき）の先制ヘディング弾をアシスト。守れば早い寄せと、パワフルな球際の守備で山形の攻撃を食い止めた。

「自分の感覚としては特別指定選手で熊本戦から出させてもらったときから、いわきのエンブレムを背負っている以上、プロという自覚を持ってプレーしていました。きょうは自分にとって『プロ第1戦だな』という特別な思いはなく、チームとしてリーグ3連敗している中で『チームが勝たなくちゃいけない』ということだけを考えてプレーしました」

何年もいわきでプレーしているようなフィット感で主力に定着し、取材の受け答え、ピッチ上での振る舞いは他のプロ選手と比べてもそん色がない風格を身にまとっていた。桐蔭横浜大1年次からいわきの練習に参加しており、新加入選手の大半が悲鳴をあげるほどの過酷なフィジカルトレーニングにも適応しており、いわきのサッカーにしっかり順応している。

この試合はアシストも記録して優れた対人守備も見せたが、後半は山形の気迫の攻めに押し込まれる展開があった。試合終了間際の後半48分に痛恨の失点を喫するなど、無失点勝利を挙げられなかった。

「チームとして勝てたことは、本当に良かったです。だけど自分の出来としてはちょっとマイナス点が付くくらい良くなかった感じですね」と上々の出来に思えたプロデビュー戦だったが、五十嵐はきびしい表情を見せた。

高い向上心を持って試合に挑むルーキーは自分に厳しく、浮かれた様子を一切見せない。何年もいわきでプレーしているベテランの選手のような矜持（きょうじ）を抱く姿勢は頼もしく見えた。