5月3日に行なわれるU23アジアカップの決勝戦。ここまでなんとか勝ち上がってきた日本代表は、大陸王者の座をかけてウズベキスタンと対戦する予定だ。

すでに出場権を獲得したパリ五輪は2ヶ月後に迫っており、逆に言えばこの決勝戦はメンバー入りに向けた最後のアピールチャンス。18名に絞られる本大会のスカッドに選ばれるためには、ここで活躍しなければいけない。

今回は、この決勝戦でアピールしなければならない日本代表の5名の選手をピックアップしてみた。

木村誠二

クラブ：サガン鳥栖

オリンピック本大会ではオーバーエイジでセンターバックの板倉滉や冨安健洋、伊藤洋輝の招集を希望している…と言われる日本代表。

この大会で急成長を見せた高井幸大が一つ抜け出している状況にあるといえるため、センターバックとして残された枠は多くない。

退場してからしばらく出場できなかった西尾隆矢が決勝で使われる可能性はあまり高くないため、この試合でどれだけ木村誠二が活躍できるのか、それは彼にとって決定的なものになるだろう。

オリンピック本大会でも頼れると大岩剛監督に信頼してもらえるようなディフェンス能力を見せられるか。ウズベキスタン相手に魂を見せて欲しいところだ。