今季のUEFAチャンピオンズリーグで、サッカーファンを驚かせたのはアヤックスの復権であろう。

若き才能に恵まれたオランダの雄は、後半ATの失点により準決勝でトッテナムに敗れてしまったものの、レアル・マドリーを撃破するなどセンセーショナルな快進撃で4強入りを果たした。

彼らがCLで4強入りしたのは大会を制した1994-95の翌年、惜しくも準優勝に終わった1995-96以来23年ぶりのこと。

その23年前に決勝で対戦した相手がユヴェントスであり、当時、チームで栄光の10番を背負っていたのが今回紹介する元イタリア代表のアレッサンドロ・デル・ピエロだ。

ユヴェントスの象徴

今日、ユヴェントスの象徴として知られる彼だが、意外にもデビューしたのはパドヴァであった。

しかし当時から慧眼だったユーヴェはすぐに彼の能力を見抜いて獲得。1993-94シーズンに白黒のシャツを着て初めてピッチに立つと、その眩いばかりの才能で瞬く間にトッププレーヤーとしての地位を築く。

その輝きは当時の10番、ロベルト・バッジョの移籍をクラブが決断したほど。

後年のバッジョとデル・ピエロ

ビアンコネロの新たな10番を任されたアレックスは、その最初のシーズンとなったCL決勝でアヤックスを倒し、プラティニ以来2人目となるCLを制覇したユーヴェの10番となった。

それ以降は度重なる怪我、クラブ史上初のセリエB降格など苦しい時期も過ごすことになる。それでも常にクラブに愛を示し戦い続けた彼は、今日、ユヴェンティーニが最も愛するプレーヤーとなったのだ。