香川 真司（2010年大会）

生年月日：1989/03/17 (29歳)
ポジション：MF
当時の所属クラブ：セレッソ大阪

2008年5月、平成生まれの選手として初めて日本代表のユニフォームに袖を通した香川真司。10月に行われたUAE戦では初ゴールをあげ、日本代表史上3番目の若いスコアラーとなった（19歳206日）。

所属するセレッソ大阪でも傑出したプレーを見せており、翌年にはMFながら27得点をあげJ2の得点王にも輝いた。そうした活躍から代表入りを期待する声も多かったが、2010年大会に向けた23人のリストに香川の名前はなかった。

本大会終後、香川はドルトムントに移籍。すぐさまチームにフィットしMVP級の働きを見せ、9シーズンぶりとなるリーグ制覇の原動力となった。

これ以降、香川は日本代表の中心選手となり、背番号「10」を背負うことに。香川のキャリアを振り返ったと時、2010年大会の落選は大きな分岐点となったに違いない。

選出者：編集部S

【Qolyインタビュー】J2ジェフユナイテッド千葉DF岡庭愁人が母校の先輩からもらった言葉…未知のコンバートを乗り越え「熱くて、強い選手になる」