最後はFW。ロドリゴ・マチャドとシモーネ・ザザの強力2トップだ。

前者は言わずと知れた「マドリー育ち」で、ティアゴ・アルカンタラ、ラファエル・アルカンタラとは従兄弟にあたるサラブレッド。

レアル・マドリーでは、名手たちを前にポジションを奪えなかったが、ベンフィカでブレイク。2014-15シーズンにやってきたバレンシアでもチームを牽引している。

純正なストライカー型ではないが、左足の技術と体の使い方を活かしたドリブルは「アタック」と「キープ」の両面で相手守備陣を翻弄。サイドに流れてのチャンスメイク、中盤に下りてパスワークに加わるなど、その貢献度は広範囲に及んでいる。

後者は、EURO2016準々決勝のPK戦にて、奇妙なステップからボールをふかし、“戦犯”として非難されたあのイタリア代表FWである。

大バッシングを受けた当時は、恋人にも被害が及び自身もSNS上で謝罪するなど、サッカーどころではなかったが、心機一転スペインの地で覚醒。

昨季途中にユヴェントスからのレンタルで加入すると、シーズン途中ながら20試合で6得点と上々の成績を残して、完全移籍で再加入。

今季は9試合で8得点とゴールラッシュを重ね、得点王争いでもビジャレアルのバカンブと並んで2位。既に二桁に到達している“神”を抜き去ることはできないかもしれないが、エースナンバー「9」としての仕事は十二分に果たしている。

彼のプレイスタイルは極めてパワフルだ。

お世辞にも「上手い」とは言えないが、難しいボールに点で合わせられる能力やマーカーをかわすスマルカメントはイタリア時代から定評あり。また、前線からのチェイシングも厭わない点も監督受けする長所で、バレンシアの戦術にフィットした大きな要因の一つだろう。

この四人が織り成す攻撃は、効率的であり、見応えが十分だ。

さらに、ベンチには、将来性豊かなサンティ・ミナやアンドレアス・ペレイラらも控えており、“新ヒーロー”の登場が期待できる点も見逃せない。

もちろん、「定番の一品」を楽しむのも一興だろう。

だが、今季のラ・リーガは、あえて「旬の一品」をおススメしたい。

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