本日、WBCで侍ジャパンこと野球日本代表と対戦するオランダ代表。
De starting lineup voor #TeamKingdomNL voor de oefenwedstrijd tegen KBO Army. Volg live via Twitter en Instagram Stories. First pitch in 30! pic.twitter.com/rYyUovn2ot
— KNBSB (@KNBSB) 2017年3月3日
代表で4番を張る東京ヤクルトスワローズのウラディミール・バレンティンなどはキュラソー島の生まれだが、オランダ本土もヨーロッパでは比較的野球が盛んだ。
あのアヤックスにも1970年代までは、野球部門のチームがあったほど。
ということで、実は野球経験者だったオランダの名サッカー選手を紹介する。
ヨハン・クライフ(元オランダ代表FW・故人)
The correct answer was Johan Cruijff! Can you spot him on this 1961 Ajax baseball team picture? pic.twitter.com/Hqe3mNOphg
— Netherlands PermRep (@NLatEU) 2016年3月12日
昨年惜しまれつつ亡くなった天才クライフ。「フライング・ダッチマン」との異名で呼ばれた彼だが、10歳でアヤックスのアカデミーに入った後、5年ほどは野球のほうを好んでいたとされている。
ポジションはピッチャー&キャッチャー。いい肩を持っていたのかもしれない。
後年「野球から多くを学んだし、フットボールにも応用した。野球では予測をしなければならないからね。一歩先んじることを学んだのさ」と語っていたとかいないとか。