「日本代表を過小評価するな」W杯で戦うクロアチア監督が最大限に警戒

熱戦が続くFIFAワールドカップ・カタール2022。

日本代表は決勝トーナメント1回戦でクロアチアと激突する。ズラトコ・ダリッチ監督は前日会見で日本戦についてこう述べた。

「（日本はサムライとして試合に臨むと言ったが、選手へのメッセージは？）

最も大事なのは、相手のリスペクトすること。日本はスペインとドイツという世界王者を撃破した。

前半は負けていたが、キャラクター、メンタル、クオリティを見せつけた。

選手たちには、どんな相手も過小評価してはいけないと伝えた。

日本がサムライのように来るのは当然だが、我々も自分たちを悪い立場に置くことはない。

自分たちのプレーをしなければいけないし、誰も過小評価してはいけない。

（延長やPK戦もあるが、どうやって生き残るか）

そうなる前に乗り切りたい。日本が絶対にあきらめないことは分かっている。

我々もロシア大会ではそういう試合を自負心を持って乗り切った。

自分たちも日本と似たメンタリティをしている、決して諦めない。

（日本の監督はミハエル・ミキッチに言及したが、彼から連絡は？）

お互い連絡はしていない。彼の分析は聞いた。

彼は日本に長い間いたし、日本で評価されている。

我々は彼に連絡するかもしれないが、全てをスカイティングして見てきた。日本の試合は見たし、未知数のものは多くない。

（日本戦の戦い方は）

日本はボールポゼッションが低い国のひとつ。32パーセントだ。

だが、彼らはプレッシングとトランジションではナンバーワンだ。日本のトランジションは危険。

数が多く危険だ。徹底的にやってくるし、それが試合に勝ってきた理由だ。

ドイツもスペインはポゼッションと安心感があったので、気を緩めてしまい、痛い目に遭ったのかもしれない。

我々には経験があるし、一瞬たりとも気を緩めてはいけないし、相手に得意なことをやらせてはいけない。ボールロストやポゼッション、ファウルの後は最大限に集中する。

コスタリカ戦で攻撃しなければいけなくなった際、日本は何もできなかった。それで負けた。

だが、彼らはブロックを組んで待っている場合にはクオリティを見せる。それを実践してくるはずだ」