ニュージーランドサッカー連盟は、公式サイトで「キャプテンを務めているFWクリス・ウッドが、11日に行われるOFCネイションズカップ決勝を欠場する」と発表した。
5月28日にパプアニューギニアで開幕した2016年OFCネイションズカップ。
8クラブによって戦われ、上位6チームに次回ワールドカップ予選の出場権が与えられるほか、優勝者はコンフェデレーションズカップの参加資格が得られる重要な大会だ。
決勝戦には地元パプアニューギニアと強豪ニュージーランドが勝ち残り、11日にその試合が開催される予定になっている。
ところが、ニュージーランド代表でここまで4ゴールを決め、キャプテンかつエース的存在となっている長身FWクリス・ウッド（リーズ）が出場できないというのだ。
そして、その理由はなんと「家族の結婚式」であるという。
クリス・ウッド
「決勝戦に出場することができないことは心苦しい。しかし、僕の兄弟の結婚式は長い間楽しみにしてきたものだし、自分にとっても重要なものなんだ。
家族は自分にとって最も重要な存在だ。決勝に出られないのは苦しい。しかし、時にこのようなこともあるものだ」
監督のアンソニー・ハドソン氏は、ウッドを引き留めようと試みたことを明かしつつ、その選択を尊重すると話している。
もちろんクリス・ウッドがいなくてもニュージーランドが格上であることには変わりはない。試合の結果はどうなるだろうか？
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