2013-14シーズンから、故郷のクラブであるラス・パルマスでプレーしているMFフアン・カルロス・バレロン。
昨シーズンはチームのプリメーラ昇格に貢献し悲願を達成。6月に40歳を迎えたが、7月にはラス・パルマスとの契約を1年間延長し、再びリーガの舞台でプレーするチャンスを得た。
そんなバレロンはこれまでのリーガでの5試合全てで出場機会がなかったのだが、26日に行われたバルセロナ戦の68分、ロケ・メサとの交代で今シーズン初めて公式戦に出場した。
バレロンにとってのリーガでのプレーは、2012-13シーズンの最終節以来のこと。出場時間はわずかに22分間でありチームはバルセロナに2-1と敗れたが、バレロンにとってこれはラス・パルマスでプレーする初のリーガの試合ということで大きな一歩であったに間違いない。
そんなこの試合の終了後、バルセロナのあの選手とユニフォーム交換をしていたようだ。
Iniesta y Valerón se intercambian la camiseta. pic.twitter.com/NeiizuJJPb
— UD Las Palmas (@UDLP_Oficial) 2015, 9月 26
ラス・パルマスの公式アカウントによれば、その相手とはアンドレス・イニエスタであったという。
バレロンより11歳年下のイニエスタ。ともにスペインを代表するテクニシャンであるが、同じチームに在籍した経験はなく、代表チームでも同じタイミングで招集されたことはない。
それでも、やはり両者はお互いがリスペクトしあう仲であるようで、イニエスタはこの試合に出場していなかったが、試合後バレロンとユニフォームを交換したのだそうだ。
Valerón: "Es difícil explicar las sensaciones de poder estar en Primera con el equipo de mi tierra en este campo".
https://t.co/Ps01fMmDJQ
— La casa del fútbol (@casadelfutbol) 2015, 9月 26
こちらは試合後のフラッシュインタビューの様子。昔からそうだが、40歳になっても声が高いままのバレロンであった。