今週、にわかには信じられないニュースが飛び込んできた。チェルシーFWサミュエル・エトーの私生活についてだ。
この夏32歳にしてキャリア初のプレミアリーグ挑戦を決意したカメルーン代表ストライカーは、前所属のアンジで、あのリオネル・メッシやクリスティアーノ・ロナウドをも上回る世界最高額の年俸1700万ポンド(約26億7000万円)を稼いでいた。その潤沢な資金を活かして、ブガッティ、アストンマーチン、マイバッハなど総額400万ポンド(約6億2700万円)にも達する高級車コレクションを満喫。
と、ここまではよくある話だろう。
衝撃はここからだ。実はこの男、「超」が付くほどの携帯電話オタクらしい。その所有台数を聞いてビックリ。なんと“400台”ものコレクションがあるのだという。
イギリス大衆紙『The Sun』に、彼の側近とされる人物が証言を寄せている。
振り返れば、2012年1月には自ら携帯電話会社を設立して話題になったことがある。どうやら彼の携帯電話に対する思い入れは、常識的には考えられないレベルのようだ。同紙の「稼働中の携帯が14台もあったら電話に出るだけで悪夢」というジョークにも、ついつい頷いてしまった。
さて、そのエトーの本業についてだが、チェルシーに移籍してからここまで5試合に出場するも、いまだノーゴールため外野の騒がしさが増している。モウリーニョ監督は「適応する時間を与える必要がある」と主張するが、批判家は口を閉じようとしない。それもこれもかつてのイメージが脳裏に焼き付いているからだろう。
【マジョルカ時代】
165試合69ゴール
コパ・デル・レイ制覇1回
【バルセロナ時代】
201試合129ゴール
チャンピオンズリーグ制覇2回
リーガ制覇3回
コパ・デル・レイ制覇1回
スーペルコパ制覇2回
【インテル時代】
101試合53ゴール
チャンピオンズリーグ制覇1回
セリエA制覇1回
コッパ・イタリア制覇2回
スーペルコッパ制覇1回クラブワールドカップ制覇1回
【アンジ時代】
71試合36ゴール
【エトーのスーパーゴール集】
批判家が口を揃えて指摘するのは「衰え」だが、これほどの選手がそう簡単に衰退してしまうだろうか。いや、エトーは今後も必ず話題を呼ぶ。次は携帯電話コレクターとしてではなく、「ゴールコレクター」、そして「タイトルコレクター」として。その日が来るまで、彼を信じて応援し続けたい。
エトーほどの男が本業ではなくサイドストーリーで話題になるのは、まだ早い。
著者名:小松輝仁
プロフィール:長野県在住のサラリーマン。中学時代にチェルシーに魅せられ、サッカーの「観る楽しさ」に気付く。その魅力を広く伝えるため一度はサッカーメディアに拾ってもらうも、途中で無謀な夢を抱いて退社。現在はその夢を叶えるために修行中。
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