W杯における各大陸ごとの出場枠は、参加国や大陸のレベルなどに応じて割り当てられている。（例：2010年W杯予選のアジア枠は4.5ヶ国）

W杯予選参加国に基づく競争率は、オセアニアの20倍が最も高く、アフリカの10.6倍、北中米の10倍、アジアの9.5倍と続いており、激戦と言われるヨーロッパや南米は最も低い。

しかし、過去のW杯への出場経験は、アフリカは13カ国、アジアは11カ国、北中米は10カ国。「過去のW杯出場経験の有無」に基づいてW杯予選出場国を、“ガチ組”と“記念参加組”に振り分けると、アフリカでは13カ国が5枠を、アジアなら11カ国が4.5枠を北米なら10カ国が3.5枠を争っている形になり、アジア、オセアニア、アフリカは実質の競争率は低いということがわかる。

これに対して、欧州は53カ国の参加ではあるが過去に37カ国（消滅したものも含むが）がW杯に出場した一方、記念参加組はたった16カ国しかない。過去にフランス、イングランド、スペインといった超大国がW杯出場を逃している様に、付け入る隙を虎視眈々と狙っている中堅国が多いことがデータから読み取る事ができる。